Vallée fossile des Rimets
Le site des Rimets permet de raconter toute l’histoire de la formation des préAlpes (Vercors)
Il y a 200 millions d’années, au début de l’ère secondaire, à l’emplacement du futur Vercors, s’ouvre un océan.
Le calcaire urgonien qui constitue les plus hauts reliefs du massif du Vercors s’est formé, il y a environ 120 millions d’années, dans une mer chaude peu profonde comparable aux récifs actuels des Bahamas.
Sur le site, on peut observer une vallée fossile qui a été creusée par l’érosion lors d’une baisse du niveau marin. Lorsque le niveau des mers est remonté, cette vallée a été envahie par la mer et s’est envasée. De petits organismes unicellulaires s’y sont développés : les orbitolines. Leur accumulation a conduit à un dépôt marneux.
Au-dessus, le calcaire présente des couches parallèles et inclinées. Leur inclinai-son traduit la disparition de la mer tropicale puis le soulèvement du Vercors dû à la formation récente (quelques millions d’années) des Alpes.
