Sur le versant sud de la Montagne noire, l'étude détaillée dune puissante série sédimentaire paléozoïque, plissée et inversée, amène à linterpréter comme une nappe de charriage hercynienne.
Le site est dans le ruisseau, attention après des pluies abondantes. Ce pli déversé décamétrique affecte des terrains du Crétacé inférieur et est synchrone de la formation des Pyrénées, donc de même contexte que le Pic Saint Loup. Plusieurs marqueurs de compression sont présents : calcaires plissés et présence de stylolithes.
Le "chaînon" de St Chinian est le résultat d'une importante tectonique compressive pyrénéo-provençale, qui a plissé, écaillé et charrié les terrains sédimentaires secondaires et tertiaires. La zone étudiée ici permet, à partir du constat d'une discordance, de mettre en évidence le mécanisme tectonique explicatif (charriage - chevauchement).
Les roches métamorphiques et magmatiques qui affleurent dans les gorges d'Héric constituent un échantillon d'étude du socle de la croute continentale. De plus, elles témoignent des contraintes compressives et des températures élevées auxquelles ont été soumis les constituants de la croûte continentale.